Das Tao Te Ching ist ein Werk, das die Wahrheit des Sprichworts: „Es ist besser, ein Buch 100-mal zu lesen, als 100 Bücher nur einmal“, verdeutlicht. Die 81 Abschnitte oder Kapitel sind eindringlich, lebendig und manchmal verstörend. Sie sind voller Metaphern und Paradoxe. Das Tao Te Ching ist eigentlich als Katalysator für den Geist des Lesers gedacht, um Einsichten in die Natur der Realität auszulösen. Der Leser muss wiederum aktiv daran teilnehmen, dem Werk Bedeutung zu verleihen. Lao Tse versuchte nicht, das Werk endgültig oder exakt zu gestalten, denn dann würde es sich im Laufe der Zeit nicht verändern. Es würde nicht wie das Tao wirken. In diesem Sinne hat er sein Ziel sicherlich erreicht
Tao wird oft als „Der Weg“ übersetzt, dieser Begriff gibt nicht die wahre Bedeutung von Tao wieder, die genau genommen „Der Weg, wie das Universum funktioniert“ lautet. In jedem Fall ist das Tao Te Ching der Definition von Tao gewidmet. Das Wort Te wird häufig mit „Tugend“ übersetzt, was jedoch eine unglückliche Wortwahl für ein sehr wichtiges Konzept ist. Im Westen suggeriert „Tugend“ Rechtschaffenheit, aber in Wirklichkeit ist Te ein Begriff, der sich auf die potenzielle Energie bezieht, die entsteht, wenn man sich zur richtigen Zeit am richtigen Ort mit der richtigen Geisteshaltung befindet. Die frühen Chinesen betrachteten das Pflanzen von Samen als Te. Und Te begann, gespeicherte Energie oder Potenzialität zu bedeuten, und manchmal auch magische Kraft. Erst Jahrhunderte später, mit dem Aufstieg des Konfuzianismus erhielt Te die Bedeutung von moralischer Tugend. R. L. Wing hingegen folgt dem ursprünglichen Sinn und übersetzt Te – wie viele moderne Übersetzer – mit „Kraft“.
Der Legende nach wurde das Buch von Lao Tse geschrieben, einem begabten Gelehrten, der vor fast 26 Jahrhunderten lebte und während der Herrschaft der Chou-Dynastie als Hüter der kaiserlichen Archive arbeitete. Lao Tse lebte in einer Zeit politischer Unruhen, die unserer eigenen nicht unähnlich war. Seine Welt war in Hunderte von separaten Provinzen aufgeteilt, jede mit eigenen Gesetzen und Anführern. Er erlebte eine Aufrüstung und wachsende Feindseligkeiten, da jede Provinz um politische Vormachtstellung kämpfte. Jede aggressive Handlung wurde mit weiterer Feindseligkeit und Aggression beantwortet, bis es den kriegsgeschundenen Menschen Chinas schien, als stünden sie am Rand der völligen Zerstörung und ihre Welt würde in einem Ödland enden. Angesichts der Hoffnungslosigkeit einer Ära, in der feindselige politische Gegenreaktionen außer Kontrolle gerieten, zog sich Lao Tse von seinem Amt zurück und bereitete sich darauf vor, die zivilisierte Welt für immer zu verlassen. Bevor er jedoch die Tore der Hauptstadt in die dahinterliegenden Berge passieren durfte, bestand Yin Hsi, der Hüter des Tores, darauf, dass Lao Tse sein Wissen für die Erleuchtung der Zurückgebliebenen aufschreiben sollte. Lao Tse verfasste das Tao Te Ching und richtete es an diejenigen, die in der Lage waren, andere zu führen: an Fürsten und Politiker, Arbeitgeber und Lehrer.
Was Lao Tse den Führenden im Wesentlichen sagt, ist Folgendes: Entdecke, wer du bist, lerne, die Welt um dich herum direkt wahrzunehmen, und betrachte deine Eindrücke tiefgehend. Verlasse dich nicht auf Ideologien, denn wenn du dies tust, beraubst du dein Leben seines Sinns und wirst unfähig zu führen. Kultiviere und mache deine Intuition vertrauenswürdig, denn ein Führer, der nicht intuitiv ist, kann Veränderungen nicht vorhersagen. Stärke deine persönliche Kraft, dein Te, durch dein Bewusstsein und dein Wissen über die Naturgesetze, wie sie sowohl im Universum als auch in den Köpfen anderer wirken.
Nutze diese Kraft, um Ereignisse zu lenken, ohne Gewalt anzuwenden. Wie wird das erreicht? Nutze Haltung statt Handlung und führe andere, indem du sie leitest, anstatt über sie zu herrschen. Führe Menschen, indem du ihnen erlaubst, auf dich zu wirken, und nicht umgekehrt. Auf diese Weise entwickeln deine Mitmenschen ein Gefühl der Selbstverwaltung, und du wirst durch ihre Loyalität und Kooperation belohnt. Lerne, deine Ziele ohne Mittel zu erreichen. Indem du eine starke Vision des Weges kultivierst, lösen sich die Dinge auf natürliche Weise. Übe dich in Einfachheit. Wachse kontinuierlich weiter.
Lao Tse glaubte, dass der ideale Weg, Ereignisse zu lenken, darin besteht, Methoden zu verwenden, die keinen Widerstand erzeugen oder Gegenreaktionen hervorrufen. Durch die Beobachtung der Naturgesetze erkannte er, dass übermäßige Kraftanwendung in eine bestimmte Richtung dazu neigt, das Wachstum einer entgegengesetzten Kraft auszulösen, und dass daher der Einsatz von Gewalt keine Grundlage für eine starke und dauerhafte soziale Ordnung sein kann.
Lao Tse war der Ansicht, dass es für Menschen generell und jenen in Führungspositionen speziell, wesentlich ist, stets die Gesetze der Natur zu beobachten – kurz gesagt, ein tiefes Verständnis dafür zu entwickeln, wie Materie und Energie im Universum funktionieren. Dies nannte er Tao. Er erkannte, dass die physikalischen Gesetze des Universums direkt die Art und Weise beeinflussen, wie Einzelpersonen dazu neigen, sich zu verhalten, und wie sich Gesellschaften entwickeln. Das Verständnis dieser Gesetze könne einer Führungspersönlichkeit die Kraft / Macht (Te) verleihen, Harmonie in die Welt zu bringen.
Das Tao Te Ching ist eine Herausforderung. Es fordert uns heraus, die Welt so zu sehen, wie sie tatsächlich ist, indem wir die unverblümte Wahrheit der Naturgesetze akzeptieren, die das Dasein und die Evolution bestimmen. Es fordert uns auf, intellektuelle Unabhängigkeit zu entdecken – einen Geisteszustand, in dem wir vollkommenes Vertrauen in unsere eigene Wahrnehmung der Welt haben und uns voll und ganz auf die Angemessenheit unserer Inspiration und Instinkte verlassen können.
Es fordert uns auf, den Mut zu finden, Gewalt abzulehnen und stattdessen andere durch unser eigenes Beispiel zu beeinflussen, die Natur als Vorbild zu nutzen und die Extreme in der Welt auszubalancieren, anstatt sie zu verstärken. Diese letzte Herausforderung ist heute vielleicht wichtiger denn je, sowohl für uns selbst als auch für unsere Führenden. (Dieser Beitrag ist übersetzt und interpretiert aus dem Buch „The Tao of Power“ einer Übersetzung von R.L. Wing)
